La journée des Mau-Bruslez : Différence entre versions

Version du 25 mars 2013 à 19:18

Chronique valenciennoise (1562)

Introduction

Nous allons entrer en l’an soixante et un, soixante deux, et les suivants, mémorables et détestables pour les malheureux fruits qu’ils ont produits, desquels nous avons encore les dents agacées. Henri d'Oultreman (Histoire de Valenciennes)

C‘est qu’à cette époque, où chaque province avait ses lois, chaque ville ses coutumes, chaque magistrat ses privilèges, lorsque lois, coutumes, privilèges se croisaient sur le pays, se gênaient, s’échancraient les uns les autres ; à cette époque où l’échafaudage des juridictions locales était toujours debout en attendant qu’un pouvoir central et régulateur vînt en saper la base, Valenciennes se faisait remarquer par l’indépendance et la fierté de ses privilèges, ainsi que par son empressement et son courage à les défendre. Aussi le titre de bourgeois de Valenciennes valait-il presque des lettres de noblesse, car il donnait à ceux qui en étaient revêtus un caractère d’inviolabilité auquel ni comte, ni marquis, ni seigneur n’aurait porté atteinte impunément. C’est ainsi pour citer un exemple entre mille, que «Messire Thomas de Vertaing, prévost de Maubeuge, au rapport de d'Oultreman, ayant fait un jour commandement à un certain Thomas Foriez, de mette bas la dague qu’il portait, ensuite de l’édit du prince, qui défendait le port de l’arme dans tout le Hainaut, ledit Thomas répondit en ses termes : Que n'y pour Seigneur, n'y pour Dame, il ne l’ôterait, estant bourgeois de Valenciennes. Et comme le prévost l’avait arrêté pour ce sujet, incontinent après il fut commander de le relaxer. Il ne faut plus s’étonner, si notre historien [[1]]Froissart ne trouve pas de plus haut titre à ajouter à son nom que celui de Bourgeois de Valenciennes, car on devait alors être fier de le porter.

Mais parmi les privilèges qui fourmillaient dans cette ville, comme dans tant d’autres, au moyen âge et même longtemps après, et qui était en quelque sorte le contrepoids de l’absolutisme d’un pouvoir partagé par tant de mains, il faut ranger en première ligne : Le Droit de franchise accordé aux débiteurs étrangers ou aux homicides qui «ayant blessé quelqu’un entre deux soleils ou commis un homicide, non pas meurtre, hors ville et banlieue, demandent de jouir de ce privilège. Ils devaient donc disaient les chartes de 1234, la demander étant hors banlieue ; ne pouvant entrer dans la ville, pour jouir de ce privilège, sans avoir demandé et obtenu, même si le requérant poursuivi par ses adversaires, de sorte qu’il fut contraint de se sauver en cette ville. Alors il pouvait y entrer jusque l’église S^t Pierre, sur le marché, criant à haute voix : franchise, franchise !...) Valenciennes avait aussi ses lieux d’asile, les églises étaient particulièrement choisies pour ce privilège ; mais on a vu aussi parfois des villes entières servir de lieux de refuges, c’est ainsi que : «Louis XI, roi de France, voyant que sa ville de Paris était dépeuplée d’habitants par la peste, qui ravageait cette ville l’an 1467 ne trouva point d’appâts pour attirer les marchands, plus attrayant que la franchise, laquelle il octroya à tous les bannis qui y voudraient venir résider, telles que ces villes de S^t Malo et de Valenciennes». D’où il est aisé de conclure, que ces deux villes étaient estimées en ce temps là, pour les plus privilégiées et les plus franches, non seulement de tout le royaume, de France et , mais encore de tout le voisinage. Ces lieux étaient donc un sanctuaire sur le seuil duquel tout justice humaine venait expirer ; c’était une planche de salut, c’était une île qui sauvait du naufrage ceux qui y abordaient ; là, le naufragé pouvait sans crainte jeter un regard sur les flots qui venaient expirer à ses pieds, il n’était plus leur proie ; mais il fallait qu’il se gardât bien de penser à retourner sur ses pas, un pied hors du sanctuaire, un pied hors de cette île, il retombait dans les mains de ses persécuteurs, il retombait dans les flots.

Mais ce droit d’asile, de franchise, n’appartenait pas seulement à une église, à un chapelle, à un palais de roi ; à Valenciennes, il pouvait être revendiqué dans toute la ville, et lorsque les réclamants avaient séjourné un an et un jour dans cette ville franche, personne, fut-ce Messire Anselme de Bellaing, bailli d’Onnaing - qui fut lui-même forcé de venir tenir prison dans cette ville pour avoir attrapé et appréhendé au corps deux criminels qui s’étaient sauvé de prison et qui s’étaient réfugié dans la maison des ladres, au faubourg Montois (http://michel.blas.free.fr/cartographie/civ.htm) de cette ville – personne dis je, ne pouvait venir – personne ne pouvait les reprendre; car ils jouissaient alors du droit des bourgeois et ce titre était inviolable.

Comme le dit d’Oultreman : «Il faut noter que la vérité engendre la haine, la familiarité le mépris, ainsi la franchise de cette ville, qui donne entrée aux débiteurs, attire toute sorte de marchands, y apporta l’hérésie.» L’hérésie ! L’hérésie ! Hideuse verrue à la face de notre société d’alors lèpre qui ronge les entrailles de notre pays ! Immense incendie qui brûla si longtemps et qui ne s’éteignit que dans des flots de sang ! Ainsi pour une croyance, pour un principe, pour un mot, pour une abstraction peut-être, des hommes s’entr’égorgeaient, s’arrachaient une existence qu’ils n’avaient pu se donner, et se croyaient à l’abri du remords ou du châtiment ; parce que derrière leur crime il y avait leur Dieu ! Dérision ! Comme si le crime est un argument sans réplique, comme si le sang prouve autre chose qu’un crime !... Ces détails de nos privilèges au XVI^e siècle, et des abus inévitables qu’ils engendraient, étaient indispensables pour les faits suivants, qui relèveront le caractère ferme et même un peu turbulent de nos aïeux.

L'histoire valenciennoise

Le 8^e jour du mois de Septembre de l’année 1560, par une de ces journées si belles, si sereines dans ce pays, qu’il semble que l’été ne nous quitte qu’à regret, le peuple, artisans et vilains attendait avec impatience sur la grand place, la mirifique procession de Notre Dame du St Cordon. C’est qu’il y avait cette fois des choses merveilleuses à voir ! Quatre belles châsses en argent, renfermant de saintes reliques devaient y être apportées de l’abbaye de Denain : «C’étaient les fiertés de S^t Aldebert, comte d Ostrevent et de S^te Royne, son épouse, fondateurs de l’église et l’abbaye de Denain, la troisième fierté contenait le corps de S^te Remfroy, première abbesse de Denain, la quatrième était pleine des reliques des onze mille vierges. » Et Messire Gobert Morel, héros de la ville, devait marcher à la tête de la confrérie des Damoiseaux[[revêtu, de la robe de drap d’or, fourrée de martres, que Philippe de Bourgogne avait octroyée à son père pour ses longe services, et avec laquelle il avait été peint par le peintre [[2]] Otelin, sur un des feuillets de la table d’autel de la chapelle de St Luc, en l’église Notre Dame ! Et les gens de Monsieur le prévôt en beaux hoquetons de camelot rouge et jaune ! Et les chariots de triomphe montés et décorés par chaque corps de métier ! Et les membres de la confrérie des Royés, gentils hommes et marchands, avec leurs robes rayées de haut en bas en souvenance du miraculeux Cordon !...Enfin ce devait être un spectacle mirifique, une solennité à en parler longtemps avec vénération !

Le peuple attendait avec l’impatience qui fait naître l’espoir du plaisir, aussi la place était-elle encombrée de curieux qui étaient venus de bien loin pour admirer toutes ces belles choses. En attendant, les manants et vilains ne pouvaient se rassasier d’admirer la magnifique horloge qui avait été réparée cinq ans auparavant, et qui était placée au bout de la maison de ville et qui joignait cet édifice à la halle aux grains. C’était «Une horloge digne d’être admirée en toutes ses parties, outre les heures ordinaires marquées au cadran, l’on y voyait le globe du soleil monter et descendre, selon la saison et dans lequel les douze signes y étaient logés. La lune y était représentée en un globe, qui changeait de face ainsi que ce planette, et nous distinguait tous les quartiers. Un ange montrait le mois courant, dont le nom était peint en grosses lettres d’or ; de plus se présentait un tableau, où étaient dépeint les exercices des hommes pendant chacun de ces mois. Finalement un grand soleil d’or déclarait les heures du jour, et un planette noir celles de la nuit : puis enfin en un autre tableau passaient les noms en gros cadeaux de chaque jour de la semaine. Les heures se sonnaient par deux géants de bronze qui martelaient l’un après l’autre sur un timbre qui était sur le haut de la tour… Sans compter pardessus de cette tour, il y avait un ange de cuivre doré qui tenait une trompe dans la bouche, laquelle était si artistement et si ingénieusement faite, qu’elle donnait un son comme de trompette, lorsque le vent s’y engouffrait.»

Enfin on a vu briller les bannières bleues des confréries, on a vu la robe de drap d’or de Messire Gobert Morel ; on a vu la statue de l’ange d’argent que l’on porte devant la châsse des Royés et qui semble recueillir le miraculeux filet ; on entend déjà les chants sacrés, les airs retentissent des litanies entonnées par dix mille voix, la foule qui encombrait la place s’ébranle et court se ranger sur le passage de la procession, mais tout à coup, un grand bruit d’armes se fait entendre du côté de la rue Montoise ; on voit accourir vers la place deux jeunes hommes poursuivis par une troupe d’hommes en armes, et criant de toutes leurs forces : Franchise !Franchise ! Mais là ils sont sauvés, le peuple le sait aussi, car, de là, ils peuvent regarder en face cette justice humaine à laquelle ils échappent, ils peuvent regarder en face tous ces hommes d’armes qui les poursuivaient, vrais tigres forcés maintenant de mâcher du vide ! Ils peuvent regarder cette force qu’ils viennent de briser ! Aussi ce peuple, tout à l’heure si paisible, si tranquille, fait-il entendre avec ses dix mille voix ces mots magiques : Franchise ! Franchise ! Et comme ces hommes d’armes se disposent à continuer leurs poursuites, le peuple se rua sur eux en criant : A bas messire le bailli d’Onnaing ! – car ils avaient reconnu les couleurs de ce bailli. – A bas Messire le bailli d’Onnaing ! Franchise ! Franchise ! A sac !- à sac !... et en quelques secondes tous ces hommes d’armes sont forcés d’abandonner leur proie et de battre en retraite vers la porte Montoise, poursuivis par les cris et les huées de ce peuple toujours disposé à prendre la défense du plus faible, surtout lorsque le plus fort est au pouvoir. Ces deux jeunes gens qui venaient de mettre en défaut les sbires de messire le bailli d’Onnaing, c’étaient Simon Faveau, et Philippe Mallart, qui habitaient depuis quelques temps le bailliage d’Onnaing.

Faveau et Mallart étaient unis par les liens de la plus franche amitié ; venus tout deux, il y a une année, de l’université de Genève, où ils avaient puisé les principes d’un calvinisme ardent, ils étaient obligés de se cacher, sous des dehors plus en harmonie avec l’esprit et les croyances religieuses du pays, leur dévouement à la religion dans laquelle ils avaient été élevés ; mais ils étaient également connus comme des Parias dans cette contée si aveuglement dévouée et soumise au catholicisme ; aussi marchaient-ils à travers tout ce peuple, imbu d’une autre croyance, sans se mêler à lui, sans se faire foule avec lui. Mallart avait une sœur, la jolie Berthe, qui faisait l’admiration de tous les jouvenceaux du pays. Bien des jeunes gentilshommes, voire même de jeunes seigneurs, auraient volontiers déposé aux pieds de Berthe leurs cœurs, leurs titres et leurs châteaux, car elle était si jolie la jeune fille, elle était si belle avec ses longs cheveux noirs comme l’ébène, ses grands yeux et sa taille élancée ! Puis il y avait, épandue sur toute sa physionomie, cette teinte délicieuse et vague de pâleur qui semble dire : souffrance qui déchire et qui tue ! Puis enfin c’était une si ravissante créature, une rose dont les feuilles les plus suaves n’étaient pas encore dépliées ! Mais, sous une enveloppe si fragile, Berthe cachait une âme fortement trempée ; sous ses vêtements de femme battait un cœur de feu, et dans ce cœur germaient les sentiments les plus généreux et les plus hardis

Parmi les jeunes seigneurs qui n’avaient pu voir Berthe sans l’aimer et qui soupiraient pour la jeune fille, le jeune Raoul, fils de Messire le bailli d’Onnaing, se faisait remarquer par son assiduité à se trouver sur son passage ; nul ne savait mieux porter son pourpoint, nul n’avait une collerette mieux plissée ; c’était enfin un cavalier accompli ; mais il fallait à Berthe un cœur qui comprit le sien, une âme qui répondit à son âme, une main sui étreignit sa main, et le jeune Raoul ne parlait qu’à ses yeux. Et puis Berthe avait déjà donné son cœur. L’ami de son frère, le jeune Simon Faveau, jeune homme à l’imagination ardente, au cœur noble et généreux, avait compris l’âme de Berthe, et leur amour d’abord était venu doucement et de lui-même. Et maintenant c’était une passion, une vraie passion à faire perdre la tête, car désormais Berthe ne pouvait plus vivre sans Simon et Simon sans Berthe. Dès lors le jeune Raoul en fut pour ses démarches et ses soupirs, car Berthe était trop simple pour être coquette, elle ne pouvait plus être qu’à Simon. Grand fut le courroux de Messire le bailli d’Onnaing, lorsqu’il apprit la mésaventure de son fils, qui devait, après lui, hériter de sa charge ! Aussi il résolut de tirer une vengeance éclatante de cet affront fait à son sang. Et comme dans ce bon temps, l’arbitraire marchait toujours de compagnie avec le pouvoir, ce fut chose facile à messire le bailli que faire naître une occasion favorable de se venger. Faveau et Mallart avaient étudié à l’université de Genève – car malgré la demande qui en avait été faite à Charles-Quint, dès l’an 1530, la ville de Douai n’avait point encore obtenu d’université – et l’on savait que les principes religieux que l’on puisait dans cette université n’étaient nullement en rapport avec les croyances religieuse de ce pays, car l’hérésie y levait hardiment la tête.

Le bailli d’Onnaing saisit ce prétexte pour se venger de Simon Faveau et des rigueurs de Berthe ; il accusa les deux amis de tenir chez eux des conférences secrètes, des prêches hérétiques, et de vouloir pervertir la contrée, et, un beau matin, il envoya ses hommes pour investir leur demeure et se saisir de leurs personnes. Mais un avis mystérieux avait donné l’éveil aux deux accusés, et tandis que les soldats visitaient la maison, nos deux amis cheminaient lestement sur la route de Valenciennes… Messire le bailli était aux aguets, et craignant que sa proie ne lui échappât, il courut prévenir ses hommes d’armes qui se mirent à la poursuite des deux fugitifs. Malgré leur célérité ils ne purent cependant parvenir à les arrêter, et ce ne fut qu’à la porte Montoise qu’ils faillirent les appréhender au corps, mais Faveau et Mallart redoublant de vitesse mirent en défaut les sbires de Messire le bailli.

Ils parvinrent sur la grand place, se réfugièrent dans la chapelle St Pierre et…Un an jour pour jour après, Simon Faveau et Philippe étaient bourgeois de Valenciennes. On était alors vers la fin du mois de Septembre de l’année 1561. L’hérésie qui n’avait point osé lever la tête sous le régime de Charles Quint, parce que cet empereur avait respecté les libertés et les privilèges de son peuple, se montra fièrement dès le commencement du règne de son fils Philippe II, car ce monarque souleva contre lui les trois membres de l’état, la noblesse, le clergé et le peuple, en voulant les priver de leurs prérogatives. Dès ce moment l’hérésie, profitant de cette triste ligue, commença à se déclarer, et les hérétiques se multiplièrent d’une manière miraculeuse. Ce