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Ancien beffroi de Valenciennes

Écroulement du beffroi

Plus de 160 ans après l'écroulement de l'ancien beffroi, la ville de Valenciennes érige la flêche-beffroi.

En 1222 

sous le règne de la comtesse Jeanne de Flandres, fille du fameux empereur Baudouin de Constantinople, un premier beffroi fut élevé sur la place du Marché. Il fut démoli dès l'an 1237.

De 1238 à 1240 

un nouvel édifice fut reconstruit. C'était une tour quadrilatérale, à angles arrondis, bâtie en grès dans la partie inférieure, et en pierres blanches à partir d'une certaine hauteur jusqu'au sommet, qui se terminait alors par quatre petites tourelles en encorbellement, et par une plate-forme générale, garnie de murs d'appui crénelés.

En l'an 1558 

deux cloches furent placées au beffroi. La première grosse cloche, dite "Blanche cloche", du poids de 9.000 livres, et la seconde, la cloche des ouvriers, nommée _Curiande_, du poids de 3,800 livres, fondue par Guillaume de Saint-Omer; elle sonna pour la première fois le jour de la Toussaint de la même année.

Pendant les guerres de Charles-Quint avec François Ier et Henri VIII, on avait éprouvé que le guetteur ne voyait pas d'assez loin l'approche des partis français qui venaient ravager les environs de Valenciennes; en conséquence, le beffroi fut exhaussé en 1546; la flèche fut de même relevée de vingt-deux pieds en 1647, et l'on y plaça, comme girouette, un grand aigle doré, emblème héraldique de l'empereur Charles-Quint.

En 1615 

il y eut quelques agrandissements apportés aux bâtiments du pourtour, qui servaient alors de bourse aux marchands. De 1680 à 1700, le magistrat éleva devant la tour un bâtiment à la moderne, faisant face à la place, surmonté, aux deux ailes, de deux petites lanternes, ou belvédères, de très-bon goût, qu'un auteur signale, dans un livre d'architecture, comme un modèle d'élégance. En 1712, on rebâtit sur les autres faces neuf maisons d'habitation, décorées de jolies sculptures, et connues sous le nom de leurs diverses enseignes: le _Dromadaire, le Taureau-Marin, le Cheval-Marin, le Triton, la Sirène, le Chameau, le Castor et l'Éléphant._ L'octroi occupait le _Dromadaire_ et le _Taureau-Marin._ Les six autres maisons étaient louées à certaines professions désignées, qu'on ne pouvait changer sans la licence du magistrat. Outre les deux pavillons, la façade de la tour se composait encore d'une galerie découverte et de deux balcons aux étages supérieurs. Les bustes des douze Césars, plus grands que nature, les quatre Saisons, et autres sculptures délicates, ornaient ces constructions.

De 1782 à 1784, sous la prévôté de M. Alexandre Pujol de Mortry, qui fit reconstruire ou réparer presque tous les monuments de Valenciennes, le couronnement du beffroi fut remis à neuf et de nouveau exhaussé. Les pierres employées pour cette restauration étaient en calcaire bleu, leur solidité ayant paru supérieure à celle des pierres blanches, malheureusement ces pierres bleues étaient d'une pesanteur énorme, et devaient tôt ou tard écraser l'édifice: aussi prévit-on dès lors un écroulement; et _M. de Rollecour, l'un des magistrats, défendit à son cocher, sous peine d'être chassé, de jamais passer avec sa voiture dans les environs du beffroi._--On oublia en même temps de garnir de plomb le palier du balcon, et la pluie, filtrant au travers des pierres, fit pourrir peu à peu les dernières assises.

M. le capitaine Coste, en 1824, avait pris, avec le graphomètre, les différentes dimensions de la tour.

 De la base au balcon.                             79 m. 50 c.
 Du balcon au-dessus du dôme.                      14    50
 Du dôme au-dessus de la lanterne, sous la boule.   7    50
 De la lanterne jusqu'au bout du paratonnerre.      8    55
 Total.                                            70 m. 05 c.

La flêche-beffroi

Création 

Jean-Bernard Métais

Inauguration 

21 décembre 2007

Hauteur 

45m

La litanie

Le texte gravé sur le nouveau beffroi de Valenciennes «Les mots de la litanie ont été collectés par Jean-Bernard Métais auprès de plus de 2000 personnes, valenciennois ou visiteurs, dans des écoles, à l’hôpital, à la maison d’arrêt, dans la rue, ainsi que par l'intermédiaire du quotidien local « La Voix du Nord ». La partie écrite sur la colonne représente une sélection d'environ 2000 mots sur 7000 collectés.» (http://www.jbmetais.com/index-fr.php?act=article&id=9)

1

 ARSAQUE TIN CAPIAU * PRIX DE ROME * LE SAULE PEINT LE VENT SANS PINCEAU *
 PARFOIS L’ESQUISSE GAGNE CONTRE LE TABLEAU * ON SE SOUVIENT DES BAISERS
 PROMIS, ON OUBLIE CEUX REÇUS * MOI QUI NE SUIS QUE CENDRE ET POUSSIÈRE, JE
 SUIS ENCORE LÀ ET JE PHILOSOPHE * LA FORET JAMAIS N E SE PERD * QU’EN SERA-
 T-IL DE L’HOMME DANS UN MILLION D’ANNÉES ? * LIBERTE, EGALITE, FRATERNITE *
 LES PERES ONT MANGE LES RAISINS VERTS ET LES DENTSDES ENFANTS ONT ETE
 AGACEES * LE MEILLEUR MIROIR NE REFLETE PAS L’AUTRECÔTE DES CHOSES *

2.

 LE 14 JUILLET UN HOMME JOUAIT DU CLAIRON TOT LE MATIN * CET HOMME, POMPIER
 VOLONTAIRE, ETAIT MON GRAND-PERE * LE GERMINAL * D’UNE “BISTOUILLE” DANS
 SON CAFE * QU’IL EMMENAIT SON “BRIQUET” POUR MANGER AU FOND DELA MINE *
 DU PAIN “D’ALOUETTE” * DU “GALIBOT” ET DES “RACOURCHES” * DES GARS D’ICI *
 POLONAIS, AFRICAINS, ITALIENS ET BIEN D’AUTRES * MERCI A VOS GUEULES NOIRES
 * QUINZE MILLE ETUDIANTS AUJOURD’HUI * VALENCIENNESL’ANCIENNE TU CROIS EN
 TON ETOILE ET TU AVANCES * DEDANS * DEHORS * DESSUS* DESSOUS * TOUT CE
 QUI S’ELEVE S’ASSEMBLE *

3

 TU AS CONNU LE SATURNISME, L’AMIANTE, LA SILICOSE ET AUSSI MES AMOURS *
 VALENCIENNES... POU TOUDIS * BERCHE DU ROUCHI * VILLE NOUVELLE AUX
 FONTAINES * L’ANNEE PROCHAINE J’ESPER !, S’VERRE IN PLEIN LEUMIER SUR NOT
 GNOMON FIN, FIER, GRAVE, PARCQU’INLA QUIER, SUR MINT LE MOT DENTELL * LE
 MOMENT OU JE PARLE EST DEJA LOIN DE MOI * LE TEMPS FUIT DE MES MAINS
 COMME LE SABLE AU VENT * EH ! CH’T’I GARS ! * C’EST DANS L’INSTANT IMMEDIAT
 QU’IL FAUT QUE TU METTES DE L’ORDRE EN TOI-MÊME *

4.

 HEUREUX NUNGESSER ROI DES AIRS * IL OUVRE LA FENETRE. UN INSTANT APRES IL
 REVIENT DE PLUSIEURS HEURES DE VOL * MERCI CHARLES D’AVOIR PARTAGE AVEC
 MOI LA BEAUTE * LA FLAMICHE AUX MAROILLES * LE GATEAU CARPEAUX * JAZZ *
 BONBON * CAISSIERE * ROCK’N ROLL * APRÈS AVOIR BIEN JOUE ET BLUTE LE TEMPS,
 IL CONVENAIT DE BOIRE QUELQUE PEU * IL Y A NEUF MILLE CEPS DE VIGNE * ON NE
 SE BAIGNE JAMAIS DEUX FOIS DANS LA MEME RIVIERE * OH ZUT ! * UN ORATEUR
 TROP LONG EST COMME UNE HORLOGE QUI SONNERAIT TOUTES LES MINUTES *

5

 AIMER, QUOI D’AUTRE ? * DE LA-HAUT, LIRAS-TU CES MOTS QUI BRILLENT SUR TA
 VILLE CHERIE ? * QUAND UN CORBEAU S’ENVOLE D’UN POIRIER, UNE POIRE TOMBE *
 NUAGE DE L’INCONNAISSANCE * COURAGE MES SŒURS * QUIDONNE NE DOIT
 JAMAIS S’EN SOUVENIR, QUI RECOIT NE DOIT JAMAIS L’OUBLIER * JE T’AIME, KEIKO *
 JE T’AIMERAI * MONIKA MA BELLE * ALIX, MON ENFANT * ON PEUT MOURIR D’ETRE 
 IMMORTEL * LA LOI ESTDE TROIS JOURS PLUS VIEILLE QUE LE MONDE *

6

 MON BEAU NAVIRE O MA MEMOIRE AVONS NOUS ASSEZ NAVIGUE ? * IL Y AVAIT EN
 FACE DE LA GARE UNPETIT SQUARE ENTOURE DE GRILLES AVEC DES NOTES DE
 MUSIQUE * J’AVANCE DANS UNE ÉTRANGE DANSE * UNE FLÈCHE EN PLEIN CŒUR *
 UN BEAU SOIR L’AVENIR S’APPELLE LE PASSE, C’EST ALORS QU’ON SE RETOURNE ET
 QU’ON VOIT SA JEUNESSE * DANS MON SOMMEIL, UNE BOUCHE MUETTE ME PARLE
 DU DERNIER BAISER * LE DESTIN CONDUIT QUI Y CONSENT, TIRE QUI LE REFUSE *
 SOUVIENS-TOI DES ONZE URSULINES * TU ES CONVIE A AIMER *

7

 DEUX DROITES PARALLÈLES S’AIMAIENT, HÉLÀS ! * LES HOMMES MARCHENT SUR LA
 TERRE AVEC LEUR TETE * DIX HEURES SONNAIENT A L’HORLOGE DU CHÂTEAU *
 SENTINELLE, QUE DIS-TU DELA NUIT? * ET TOI PIERROT,RACONTE-NOUS ENCORE
 UNE HISTOIRE * OÙ IL Y A DE L’OMBRE IL Y A AUSSI DU SOLEIL * LE TEMPS DES
 HOMMES EST DE L’ÉTERNITÉ PLIÉE * LA TOISON D’OR * C’EST UN FIL QUE NOUS
 TISSONS DE NOTRE PROPRE MAIN * L’ENFERMEMENT A ÉPAISSI MON TEMPS ET
 ALLÉGÉ MA PEINE * VA LA MAGNIANIME* J’M’APPLIQUO, J’ETOS SACH’ J’MERITO
 EUN’IMACH * 

8

 JACQUEMART LE VAGUIER DIT L’ARBRE D’OR AU SEIZIÈME* SALY * PATER *
 WATTEAU * ET TOUS LES AUTRES * ATHENES AU CŒUR DU HAINAUT * ENTRE CIEL ET
 TERRE SUR UNE BASE SOLIDE * PINCEAUX, MARTIAUX ET BURINS * DES OUVRIERS
 DITE CURIANDRE DE TROIS MILLE HUIT CENTS LIVRES * LA CLOCHE BLANCHE DE
 NEUF MILLE * JE TOMBE EN 1843, ME RELÈVE EN 2007 *TOTEM DE MOTS POINTANT
 LES ETOILES * L’IMAGINATION COMPREND MIEUX QUE LA PAROLE NE PEINT *
 DOUCEMENT, COCHER, JE SUIS PRESSÉ * ET... CHUT ! L’HORLOGE S’EST RÉVEILLÉE, 
 VOICI MINUIT * MERCI BIEN, AU REVOIR *

9

 LE POÈTE FROISSART AU JARDIN DES MOTS * LE PARC OÙ COULE LA RHÔNELLE *
 VAL’ANCIENNE,* QUE CA CHANTE QUE CA SIFFLE * RIS JUSQU’A L’EBLOUISSEMENT *
 NOUS SOMMES DE L’ÉTOFFE DONT LES RÊVES SONT FAITS ET NOTRE VIE EST
 ENTOURÉE DE SOMMEIL * TOUT CE QUI MONTE CONVERGE * LOUIS * MON GRAND ET
 GLORIEUX CHEF D’ŒUVRE EST DE VIVRE À PROPOS * SOLA *LA VIE N’EST QU’UNE
 OMBRE QUI MARCHE * OTE-TOI DE MON SOLEIL * MON BON GHILAIN MON QUINQUIN
 * LA POESIE EST UN TRESOR QUE L’ON DOIT JETER * NOUS EN RÊVIONS TOUS, YOURI L’A FAIT *

10

 DEUX PLACES AU SEIN D’UN LACIS DE COURS D’EAU * LA CANTILENE DE SAINTE
 EULALIE * DU DRAP ET DU BLÉ DU COMTÉ DE HAINAUT BAU DOIN III * QUARANTE CINQ
 MILLE HECTARES DE PARCS NATURELS * SEPT MILLE DE FO RÊTS DOMANIALES * LA
 LUCCULUS * LA LANGUE * LES SOTTISES * LE MYSTÈRE DE 1547 * MARIN LA MESLEE*
 CHRONIQUES INACHEVÉES DE FROISSART À MINEUR * DES MOTS, DES MOTS, DES
 MOTS... * LE CHARBON, LE SUCRE ET L’ACIER ETAIENT D ’OR * TERRE DE
 CHAMPIONNES * SI LA BRANCHE VIEILLIT, TU NE POURRAS PLUS LA COURBER* LE
 TEMPS IRRÉPARABLE FUIT *

11

 JACQUES MON AMOUR MON PTIT MARCHAND D’MOUCHOIRS - MOUCHOIRS HOMME,
 FEMME, ENFANT QUE TU VENDAIS AVEC JOIE ET TALENT SUR LES MARCHES D’ICI DE
 VIEUX CONDE, DE FRESNES SUR ESCAUT... * IL FAIT NOIR AU PIED DU PHARE *
 COMMENT VIVRE SANS INCONNU DEVANT SOI * EN BUS, EN TRAIN, A PIED C'EST
 POUR LE CINEMA QUE JE VENAIS ICI * LA JONQUILLE * LA BIERE DE GARDE * LA
 SEBOURG A JENLAIN * REMPARTS PERDUS * DENTELLES D’ANTAN * JOSEPHINE, MA
 MERE TU AS CINQ ANS AUJOURD’HUI ET TU PARLES FLAMAND * LE BONHEUR TE VA
 BIEN *

12

 A ONZE HEURES NEUF MINUTES TROIS SECONDES, UNE COLOMBE DELA FAMILLE
 DES “COLOMBINA” SE POSA PLACE DE LA DEESSE ATHENA* CA SENT SI BON LE
 PRINTEMPS, LA MAISON, TES LEVRES * QUATRE JOUEURS DE HAUTBOIS SUR LE
 BALCON DU BEFFROI * JEAN MINEUR 0001 * VIVE LA CULTURE POPULAIRE * IL FAUT
 SE MEFIER DES MONUMENTS QUAND LES PIGEONS COMMENCENT A S’Y
 INTERESSER * J’Y SUIS J’Y RESTE * AVEC TOUS MES FUSEAUX J’AI TRESSE DES
 RESEAUX * J’MARCH’ CLOPINETT’, J’AI R’SORTI MES BOBINETT’S * MAMIE SE REFAIT
 UNE JEUNESSE *

13

 CROQUE A PLEINES LEVRES LE PAIN CHAUD QUI CROUSTILLE * CROQUE A PLEINES
 LEVRES * JE VEUX DIRE SANS PEUR ET SANS REPROCHE COMME AU PARADIS
 TERRESTRE * C’EST MAINTENANT QU’IL FAUT BOIRE * FRITES * BALADES * POT
 CHEVLECH * BINBIN, LOULOTTE ET CONFETTIS * BIENVENUE A TOI QUI FOULES MA
 TERRE * LE MONDE ENTIER EST UN THÉÂTRE * LE OUI ET LE NON HUMAIN ME
 POURSUIVENT PARTOUT * QUEL EST LE FRET SUR L’ESCAUT ? * VILLE NOUVELLE,
 ENVIE NOUVELLE * LES HEURES, LES JOURS, LES ANNÉES, LA PRISON ME LES A FAIT
 COMPTER * LES VOITURES BALAYENT LA VILLE DE MES PAS * S’ÉCROULE MON
 TEMPS * LE TRAMWAY M’A VOLÉ MON VÉLO *

14

 LE SAC DES DESIRS N’A PAS DE FOND * CŒUR JOYEUX VEUT RIRE À L’INSTANT * MIDI
 PARTAGE * J’AI R’PRIS TOUT MIN COURACH’ * SUR QUE TOUT NE VA PAS AU MIEUX ICI
 MAIS LES FILLES SONT TOUJOURS PLUS BELLES CHEZ LES VOISINS * CHICORÉE
 D’ORCHIES * CHIQUES DE BAVAY * FÊTES GALANTES À CYTHÈRE * LOISIRS *
 BOWLING * SKATE PARC * FOOTBALL ET CINEMA * MON CŒUR S’APPELLE V.A * IL
 VAUT MIEUX VIVRE UNE ANNEE DE LION QUE DIX ANNEES DE MOUTON * ENTRE ICI ET
 AILLEURS * HIER ET DEMAIN * L’ENVOLEE PREND TOUT SON SENS * LE PRESENT
 ABONDE *

15.

 VALENCIENNES MA BELLE * MA TERRE DE FER AUX DENTELLES * MA FIERE
 OUVRIERE * MON PETIT ARPENT DU HAINAUT * DITES-MOI LA PAIX DES OISEAUX SUR
 L’EPAULE DE LA DODENNE* TON SOURIRE ROUGE PHENIX, TES YEUX BLEUS SAINT
 CORDON * VALENCIENNES ! EJ T’ARCONNE TI T’ES D’MIN COIN * EJ T’AI QUIER ED
 TOUT MIN CŒUR, ET TÉ L’RENDS AVEC DU BONHEUR * VALENCIENNES VAL EN
 MIENNE * TES VIEILLES RUELLES,LA BEAUTE DE TES CLOCHERS * MON AME N'EST
 PLUS EN PEINE* AUCUNE AUTRE NE M’APPORTERA AUTANT DE CHALEUR GRISE *

16

 DANS TON PETIT ENCLOS DU BEGUINAGE AUX MURS FLEURIS TU M’AS RACONTE *
 APRES AVOIR SAUVE LA VIE D’UN CYGNE * UNE PRINCESSE FIT CONSTRUIRE UNE
 VILLA AU BORD DE L’ESCAUT * ELLE L’APPELA VAL EN CY GNES * ET VAL EN CYGNES
 DEVINT VALENCIENNES * HUIT BELLES SONNERENT LA PREMIERE FOIS LE JOUR DE
 LA TOUSSAINT 1358 * AUTOUR LES ENSEIGNES LE TRITON LA SIRENE LE CASTOR ET
 L’ELEPHANT * L’OCTROI OCCUPAIT LE DROMADAIRE ET LE TAUREAU MARIN *LA
 GRAND’PLACE AUX POULETS, DE LA CROIX D’ARMES ET AUX CÈPES * JE ME LIVRE EN
 AVEUGLE AU DESTIN QUI M’ENTRAINE *

17

 TANT QU’À FAIRE QU’À VOYAGER DANS LE TEMPS, IL VAUT MIEUX QUE LE TEMPS
 SOIT BEAU * MÉROVINGIENS * SAINT GILLES DE L’ESCAUT ET DE LA RHÔNELLE *
 CLOVIS II ROI DES FRANCS * 693 * LE TRAITÉ DE VERDUN * LA NEUSTRIE *
 L’AUSTRASIE * L’ARRIVÉE DES NORMANDS *LA PESTE ET LA FAMINE EN 1008 * JEANNE
 DE FLANDRE * BAUDOIN DE CONSTANTINOPLE * FRANÇOISE BADAR * LAMONINARY *
 LE TRAITÉ DE NIMÈGUE ET VAUBAN * HIER, AUJOURD’HUI, DEMAIN * QU’ILS SOIENT
 SQUARES, BOULEVARDS, LYCÉES OU GÂTEAUX * LE TEMPS N’A PAS LA MÊME
 ALLURE POUR TOUT LE MONDE *

18

 JE SUIS DE PARTOUT MAIS MES RACINES SONT D’ICI * CETTE JOLIE GOUTTE D’EAU A
 DES MILLIERS DE KILOMÈTRES DE CONTOUR * PARTIE DU LIBAN CE N'EST PAS UN
 HASARD SI MES PAS M'ONT CONDUITE ICI * UN PIED SUR TERRE ET DEUX AILES
 POUR S’ENVOLER * COMBIEN AGRANDIRONS NOUS LE MONDE ? * OH ! LA, LA ! OH !
 LA, LA ! JE VAIS ÊTRE EN RETARD ! * LA VIE EST SEMÉE DE MIRACLES * UNE HEURE
 N’EST PAS UNE HEURE, C’EST UN VASE REMPLI DE PARFUMS * FORTUNA FAVET
 FORTIBUS * J’AI DES MERCIS PLEIN LES POCHES * ALLONS DANS LE CIEL LES MAINS
 PLEINES DE FLEURS *